Hay algo interesante en presentar un automóvil dentro de un edificio con varios siglos de historia: el contraste obliga a mirar detenidamente. En el Ex Convento de San Hipólito, en la Ciudad de México, la arquitectura histórica fue el telón de fondo para una noche dedicada a revelar lo más nuevo de uno de los modelos que ahora representa mejor el futuro de Mercedes-Benz.
En una noche ya de por sí enigmática, las luces bajaron y un grupo de bailarines encapuchados tomó el escenario para ejecutar una puesta en escena que representaba precisamente la historia, pero, sobre todo, lo que está por venir para este vehículo: una nueva etapa para la movilidad, la sustentabilidad, el software y la conectividad.
Como cierre del espectáculo aparecieron tres autos CLA, dejando claro que no se trataba solamente de un cambio de generación. El vehículo había llegado a México con una nueva arquitectura, un sistema operativo propio, más tecnología y dos maneras distintas de entender la electrificación.
Una experiencia inmersiva
La noche continuó alrededor de los automóviles. La música corrió a cargo de HUMBE, mientras que la propuesta gastronómica estuvo en manos de CANA, bajo la dirección de la chef Fabiola Escobosa, con una selección que pasó por gilda de anchoas, boquerón y aceituna gordal, crostini de hongos, croquetas de bacalao, kampachi, tostadas de atún, betabeles rostizados y brochetas de New York.
El capítulo dulce estuvo a cargo de Sofía Cortina, reconocida como Latin America’s Best Pastry Chef en 2020. Entre los ocho postres preparados para la ocasión apareció incluso una creación inspirada en el propio CLA: la llamada CLA Cookie.
Por otro lado, la propuesta de bebidas tuvo como aliados a Tequila 1800 y Heineken, con una barra de mixología que incluyó creaciones como Expresión 1800 y Atardecer en Tequila.
Todo ocurría mientras el nuevo CLA permanecía como punto de referencia de la noche. Y, una vez pasada la primera impresión del diseño, quedaba claro que la renovación del modelo iba mucho más allá de una actualización estética.
Dos versiones, una nueva arquitectura
El nuevo CLA llega a México con dos caminos distintos hacia la electrificación: el CLA 200 Hybrid y el CLA 200 100% eléctrico. Ambos comparten la nueva arquitectura modular MMA —Mercedes-Benz Modular Architecture— y el sistema operativo MB.OS, desarrollado por la propia marca.
El CLA 200 Hybrid combina un motor de gasolina de cuatro cilindros y 1.5 litros con un sistema eléctrico de 48 voltios. Su batería de 1.3 kWh permite que el sistema eléctrico apoye al motor de combustión y que, en determinadas situaciones, el automóvil pueda desplazarse temporalmente utilizando únicamente energía eléctrica.
La potencia total es de 163 hp y el torque alcanza 250 Nm, mientras que la transmisión 8G-eDCT de doble embrague y ocho velocidades se encarga de gestionar la entrega de potencia. El 0 a 100 km/h se consigue en 8 segundos y la velocidad máxima es de 232 km/h.
La opción eléctrica
El otro protagonista de la noche es el CLA 200 eléctrico. Su sistema entrega 165 kW y utiliza una batería de 58 kWh de capacidad útil. De acuerdo con el ciclo WLTP, puede alcanzar hasta 542 kilómetros de autonomía, con consumos de entre 12.3 y 14.4 kWh/100 km. Su arquitectura eléctrica de 400 voltios permite cargas rápidas de hasta 200 kW.
Aquí aparece una de las diferencias importantes frente al CLA que conocíamos: la electrificación ya no es solamente una variante dentro de la gama, sino uno de los ejes alrededor de los cuales fue concebida esta generación.
El automóvil se sigue actualizando
Hay otra transformación menos visible, pero posiblemente igual de importante. El nuevo CLA está construido alrededor de MB.OS, el sistema operativo de Mercedes-Benz que conecta el automóvil con la nube inteligente de la marca y permite recibir actualizaciones de software de manera remota.
El nuevo MBUX también da un paso adelante. La cuarta generación incorpora un asistente virtual con múltiples agentes que combina tecnologías de inteligencia artificial de Microsoft y Google, además de navegación avanzada, información de tráfico en tiempo real, navegación con realidad aumentada e integración inalámbrica con smartphones.
En otras palabras, parte de la evolución del CLA ya no sucede necesariamente cuando el automóvil cambia de generación. También puede ocurrir mientras está estacionado en casa.
El diseño
A primera vista, el nuevo CLA conserva esa fórmula de coupé de cuatro puertas que ha definido al modelo, aunque ahora la silueta está acompañada por una atención mayor a la aerodinámica.
El habitáculo bajo, las proporciones deportivas y algunos elementos inspirados en los modelos GT de Mercedes-Benz buscan darle una apariencia más cercana a un gran turismo. En la versión eléctrica, la parrilla incorpora un panel iluminado con la estrella de Mercedes-Benz, mientras que los grupos ópticos delanteros y traseros retoman el motivo de la estrella. El techo panorámico forma parte del equipamiento.
Es un diseño que, visto de noche y bajo la iluminación del montaje preparado para el lanzamiento, encontraba en el propio escenario un contexto bastante natural: superficies limpias, luces y una carrocería que depende tanto de sus proporciones como de sus detalles para llamar la atención.
El interior
Puertas adentro, la transformación continúa. El conductor tiene frente a sí una pantalla de 10.25 pulgadas, mientras que la pantalla central alcanza las 14 pulgadas. Dependiendo de la configuración, el CLA puede incorporar el MBUX Superscreen, que extiende la experiencia digital hasta el lado del pasajero.
Esa pantalla no está pensada únicamente para consultar información del automóvil. También permite acceder a entretenimiento, juegos, streaming y herramientas de productividad, mientras que las funciones de videoconferencia pueden utilizarse cuando el vehículo está detenido.
La lógica es clara: el automóvil deja de ser únicamente el lugar desde el que se conduce y se convierte también en un espacio conectado.
La tecnología también está debajo del automóvil
En el CLA eléctrico, Mercedes-Benz incorporó además soluciones específicas para aprovechar mejor cada unidad de energía. Entre ellas está un sistema de frenado One-Box con tecnología brake-by-wire y capacidad de recuperación de energía de hasta 200 kW.
También incorpora de serie una bomba de calor de múltiples fuentes, diseñada para mejorar la eficiencia energética del sistema.
Son elementos que no necesariamente se perciben durante una primera mirada al automóvil, pero que explican parte de la estrategia detrás de esta nueva generación: conseguir que la electrificación no dependa únicamente de una batería más grande, sino de un conjunto de tecnologías trabajando al mismo tiempo.
Una nueva etapa que ya comenzó en México
La noche en el Ex Convento de San Hipólito terminó por funcionar como una introducción a esa nueva etapa. Entre música, gastronomía, mixología y una puesta en escena diseñada alrededor de la tecnología, el nuevo CLA pasó de ser el protagonista de un reveal a convertirse en una muestra concreta de hacia dónde está llevando Mercedes-Benz su gama.
La versión eléctrica, además, llega con un reconocimiento reciente: fue elegida Auto del Año 2026 por el jurado europeo de Car of the Year, formado por 60 periodistas de 23 países.
El modelo obtuvo 320 puntos frente a otros 34 vehículos considerados. También recibió una calificación de cinco estrellas en Green NCAP, con 91% de puntuación global.
Pero quizá la imagen que mejor resume esta nueva generación ocurrió unas horas antes, cuando las luces bajaron y tres CLA aparecieron frente a los invitados. El escenario era histórico, pero el automóvil que acababa de revelarse estaba construido para una época en la que la potencia, el diseño y la comodidad empiezan a compartir protagonismo con algo menos visible: el software.