Hay algo interesante en que una marca que nació en el running, decida entrar al fútbol: no llega con décadas de tradición en la cancha ni con una colección de botines que haya que reinventar. Llega prácticamente desde cero. Eso es justamente lo que está haciendo On.
La firma suiza anunció su entrada al fútbol y lo hizo colocando a Kylian Mbappé en el centro de este nuevo capítulo. El delantero francés será socio global y trabajará directamente con los equipos de producto de la compañía en el desarrollo y las pruebas de los futuros zapatos y prendas de fútbol. Los primeros productos están previstos para 2027.
Es una estrategia que dice bastante sobre la manera en que On entiende su expansión. En lugar de adaptar simplemente su catálogo existente a otro deporte, la compañía está construyendo desde ahora una categoría específica de fútbol, apoyándose en jugadores que puedan cuestionar cada decisión del producto.
¿Qué rol jugará Kylian Mbappé?
En el lenguaje habitual de las grandes marcas deportivas, fichar a una figura como Kylian Mbappé suele significar colocar un rostro reconocible al frente de una nueva colección. Aquí hay una diferencia importante: On plantea al futbolista como parte del proceso.
El francés aportará su experiencia y lectura del juego para probar y perfeccionar los productos que la marca está desarrollando. Es decir, antes de que aparezca el primer par de botines en las tiendas, habrá un periodo de experimentación en el que el jugador tendrá una participación directa.
“Desde el principio, lo que me atrajo de On fue la oportunidad de construir juntos algo completamente nuevo que ayude a dar forma al juego del mañana”, explicó Kylian Mbappé.
Del running al fútbol
Para entender por qué la llegada al fútbol resulta relevante, hay que mirar lo que On hizo antes. La compañía fue fundada en 2010 y construyó su identidad alrededor de una idea relativamente sencilla: utilizar la ingeniería y el diseño para replantear la experiencia de correr. De ahí surgieron tecnologías como CloudTec® y, más recientemente, LightSpray™, un sistema de fabricación robótica que permite construir la parte superior de un zapato a partir de un filamento rociado de manera continua.
Ahora esa tecnología se está llevando a un deporte con necesidades completamente distintas. On está experimentando con LightSpray™ para desarrollar un calzado de fútbol ligero y preciso, con una sensación cercana al pie. La compañía está probando tanto versiones con cordones como sin ellos, por lo que todavía no existe un diseño definitivo.
Ese detalle es importante: lo que estamos viendo ahora no es todavía una colección terminada, sino el proceso de construcción de lo que On quiere que sea su primera generación de productos de fútbol.
Thierry Henry también forma parte del proyecto
Kylian Mbappé no está solo en esta incursión. On nombró a Thierry Henry como Director de Fútbol, después de que el exjugador francés colaborara con la compañía desde finales de 2025 en la preparación de su entrada a este deporte. Su trabajo abarcará producto, relación con atletas y estrategia alrededor de la cultura y el futuro del fútbol.
Henry aporta una perspectiva diferente a la de Mbappé. Mientras uno todavía está construyendo su carrera al máximo nivel, el otro llega con décadas de experiencia dentro y alrededor del fútbol profesional.
“Queremos escuchar a los jugadores, entender lo que necesitan y crear algo que realmente pueda aportarle al juego”, dijo Henry.
Y hay un tercer nombre que resulta relevante para entender hacia dónde quiere llevar On esta categoría: Sydney Schertenleib. La futbolista suiza del FC Barcelona ya trabajaba con la marca en las categorías Training y Lifestyle y ahora participará directamente en el desarrollo de productos de fútbol.
Su papel también apunta a una decisión cada vez más presente en la industria deportiva: diseñar innovación específica para las necesidades del fútbol femenino, en lugar de tratarlo simplemente como una variante del producto masculino.
Quizá la mejor manera de entender esta entrada de On al fútbol sea mirar dónde decidió presentar el proyecto. La marca llevó a Mbappé, Henry y Schertenleib a On Labs, en Zúrich, su centro de innovación y desarrollo de producto. Allí, entre prototipos, maquinaria y el robot que utiliza LightSpray™, los tres aparecen como parte de un proceso que todavía está en construcción.
Las imágenes fueron realizadas por Juergen Teller, cuya mirada también sirve para conectar tres mundos que On quiere mantener juntos: deporte, innovación y cultura.
La compañía ha dicho que quiere trasladar su aproximación a la innovación no solamente a la cancha, sino también a la calle y a la cultura que existe alrededor del fútbol. En su propia descripción del proyecto, On plantea precisamente ese puente entre el rendimiento profesional y el estilo que acompaña al deporte fuera del campo.
Por ahora, todavía no hay un botín de On que pueda comprarse. Tampoco se ha revelado el nombre de su primer modelo. Lo que sí existe es un equipo poco habitual para comenzar una categoría desde cero: Kylian Mbappé desde el terreno de juego, Henry desde la experiencia y la dirección del proyecto, y Schertenleib desde la perspectiva del fútbol femenino.