Durante años, la conversación sobre la sostenibilidad en la hotelería ha girado alrededor del consumo de agua, la eficiencia energética o la conservación de los ecosistemas. Ahora, un elemento que suele pasar desapercibido comienza a ganar protagonismo: la oscuridad del cielo nocturno.
Red Sea Global y DarkSky International presentaron la primera certificación del mundo diseñada específicamente para reconocer a los resorts que protegen los cielos nocturnos mediante una gestión responsable de la iluminación exterior.
El objetivo no es únicamente reducir el consumo de energía, sino también disminuir la contaminación lumínica, preservar los ecosistemas y convertir la observación de estrellas en parte de la experiencia de hospedaje.
Los primeros establecimientos en obtener esta distinción son Desert Rock y Nujuma, a Ritz-Carlton Reserve, ambos ubicados en la región del Mar Rojo.
¿Por qué importa la contaminación lumínica?
Aunque suele asociarse únicamente con las grandes ciudades, la contaminación lumínica también puede afectar destinos turísticos. Una iluminación exterior excesiva altera la visibilidad del cielo, modifica los ciclos naturales de numerosas especies y cambia la forma en que las personas experimentan un entorno natural.
En ecosistemas costeros, por ejemplo, especies como las crías de tortuga marina utilizan el brillo natural del horizonte para orientarse hacia el mar. Cuando existe demasiada luz artificial, ese proceso puede verse alterado.
Reducir la iluminación innecesaria también permite recuperar uno de los espectáculos naturales más difíciles de encontrar en muchas partes del mundo: un cielo completamente estrellado.
Una certificación creada específicamente para resorts
DarkSky International ya contaba desde 2023 con un programa de certificación para alojamientos. Sin embargo, durante la evaluación de los desarrollos de Red Sea Global identificó que un resort tiene necesidades muy distintas a las de un hotel convencional, especialmente por la extensión de sus espacios exteriores.
Esa colaboración dio origen a DarkSky Approved Lodging & Resort, una categoría con criterios específicos para este tipo de propiedades. Entre los aspectos que evalúa se encuentran la calidad del cielo nocturno, el diseño de la iluminación exterior y el cumplimiento de estándares técnicos revisados por especialistas en iluminación de la organización.
El resultado es una certificación que busca establecer parámetros comunes para una industria donde la iluminación forma parte de la operación cotidiana, pero también puede convertirse en un factor ambiental de gran impacto.
El crecimiento del astroturismo impulsa este tipo de iniciativas
El interés por viajar a lugares con cielos despejados y poca contaminación lumínica ha crecido en los últimos años, dando mayor relevancia al llamado astroturismo, una tendencia que combina hospedaje, naturaleza y observación astronómica.
En este contexto, contar con una certificación especializada facilita que los viajeros identifiquen destinos donde la experiencia de contemplar el cielo forma parte del proyecto desde su diseño y no únicamente como una actividad adicional.
Red Sea Global, que actualmente opera 15 resorts distribuidos en tres destinos, anunció que buscará extender estos estándares al resto de su portafolio conforme entren en operación nuevas propiedades.
Más allá del reconocimiento para dos hoteles en el Mar Rojo, la creación de esta certificación refleja cómo la protección del cielo nocturno comienza a incorporarse a la conversación sobre el turismo de lujo y el desarrollo de destinos con menor impacto ambiental.