La alta relojería está viviendo un momento importante, con una combinación de libertad creativa, desarrollo mecánico y producción artesanal. El más reciente ejemplo de ello es Rexhep Rexhepi, cuyo Chronograph Flyback acaba de conquistar la Aiguille d’Or, el máximo reconocimiento del Grand Prix d’Horlogerie de Genève (GPHG) 2026, conocido como el Oscar de la Alta Relojería.
El premio, entregado el pasado 7 de noviembre en Ginebra, no significa un cambio definitivo en el equilibrio de la industria, pero sí constituye otra señal del reconocimiento que están alcanzando los creadores independientes, capaces de competir en el mismo escenario que las grandes manufacturas.
Y en este caso, la propuesta ganadora tiene una particularidad: conseguir que una complicación mecánica como el cronógrafo flyback conviva con una caja de apenas 9.7 milímetros de grosor, sin renunciar a una estética inspirada en la relojería clásica.
Rexhep Rexhepi Chronograph Flyback
A primera vista, el Chronograph Flyback podría parecer un reloj de proporciones clásicas, con una esfera de inspiración histórica y una caja de dimensiones contenidas. Sin embargo, detrás de esa apariencia existe un proyecto que comenzó con una decisión poco habitual: diseñar todo el mecanismo alrededor de la delgadez.
Para Rexhep Rexhepi, el objetivo no consistía simplemente en reducir el tamaño de un cronógrafo existente. La intención era desarrollar un reloj en el que la construcción del movimiento, la caja, las agujas y hasta los detalles exteriores respondieran a un mismo criterio de proporción.
El resultado es un reloj de 38.8 milímetros de diámetro y solo 9.7 milímetros de grosor, una medida particularmente relevante si se considera que incorpora un cronógrafo flyback con un movimiento concebido íntegramente por la firma.
Para lograrlo fue necesario desarrollar una arquitectura integrada, en la que el mecanismo del cronógrafo forma parte de la estructura original del calibre, en lugar de añadirse como un módulo independiente.
Esta decisión permitió trabajar de manera conjunta las dimensiones y la disposición de los componentes, desde el interior hasta la construcción de la caja.
Un movimiento que también forma parte del diseño
El calibre RRCHF, de cuerda manual, fue creado específicamente para este modelo y combina un cronógrafo flyback con un contador de minutos saltantes.
La función flyback permite reiniciar inmediatamente una medición en curso mediante una sola pulsación, mientras que el contador de minutos avanza de manera instantánea al completar cada intervalo.
Su funcionamiento está controlado por una rueda de pilares y un embrague lateral, dos elementos tradicionales de la arquitectura de los cronógrafos mecánicos.
Pero uno de los aspectos más particulares del RRCHF es la manera en que se organizan sus componentes. El movimiento utiliza una arquitectura asimétrica, concebida no solo para resolver las necesidades técnicas del mecanismo, sino también para construir una composición visual.
A través del fondo de la caja se muestran principalmente los componentes correspondientes al cronógrafo, de modo que el movimiento puede observarse como un conjunto mecánico en funcionamiento.
Esta disposición convierte al propio calibre en un elemento del diseño, una característica que conecta con la filosofía de la relojería independiente, donde los creadores suelen disponer de mayor libertad para experimentar con la construcción y presentación de sus mecanismos.
Una esfera con la estética de los cronógrafos de bolsillo
La esfera es otro de los elementos que distinguen al Chronograph Flyback. Su diseño toma referencias de los antiguos cronógrafos de bolsillo y recupera parte del lenguaje visual de la colección Chronomètre Contemporain, particularmente a través de una escala sectorial.
La distribución de las indicaciones, sin embargo, se aparta de la configuración habitual de un reloj de pulsera. En lugar de colocar las horas y los minutos en el centro, Rexhepi reserva esa posición para la aguja del cronógrafo, mientras que la indicación de la hora se desplaza a una subesfera situada a las 12.
La aguja central del cronógrafo se extiende prácticamente a lo largo de todo el diámetro de la esfera y presenta una punta ligeramente curvada hacia abajo, un detalle pensado para facilitar la lectura.
El contador de minutos sigue un principio similar, reforzando la identidad del reloj como instrumento de medición. A ello se suma el uso de esmalte Grand Feu, una técnica artesanal que requiere sucesivas cocciones a altas temperaturas para conseguir la superficie y el color deseados.
Los contadores, realizados en zafiro ahumado, permiten observar parcialmente los componentes y acabados del movimiento situados bajo la esfera. Así, el diseño establece un diálogo entre la estética de la relojería histórica y una construcción mecánica contemporánea.
Platino, esmalte azul y proporciones inspiradas en el siglo XX
La caja del Chronograph Flyback también responde a una interpretación de la relojería de mediados del siglo pasado. Su diseño incorpora un bisel escalonado, asas con biseles pronunciados y pulsadores de formas definidas, elementos que contribuyen a una apariencia clásica sin recurrir a una caja de grandes dimensiones.
La versión de platino presenta una esfera de esmalte azul tormenta, elaborada internamente por la manufactura. Incluso el fondo atornillado fue objeto de un desarrollo específico para asegurar que, una vez colocado, permanezca alineado verticalmente con el resto de la caja.
Son detalles que no modifican las funciones del reloj, pero que permiten entender el nivel de atención dedicado a su construcción. En conjunto, el Chronograph Flyback plantea una manera de abordar la complejidad relojera sin trasladarla necesariamente a una mayor dimensión exterior. Su propuesta consiste en integrar un mecanismo elaborado dentro de proporciones contenidas, manteniendo el protagonismo de los acabados y del diseño.
Los independientes ganan protagonismo en los Oscar de la Alta Relojería
La victoria de Rexhep Rexhepi se produce en un contexto en el que los relojeros independientes están adquiriendo mayor visibilidad dentro de la industria.
Su presencia no implica que las grandes manufacturas estén perdiendo relevancia. Estas continúan siendo fundamentales para el desarrollo tecnológico, la preservación de los oficios y la expansión internacional de la relojería.
Sin embargo, los talleres independientes están demostrando que es posible competir en el segmento más alto del mercado mediante propuestas con una identidad propia, una producción más limitada y una aproximación distinta al diseño y la construcción de los movimientos.
Los resultados de los GPHG 2026 ofrecen otros ejemplos de esta diversidad. Ferdinand Berthoud recibió dos galardones: el Premio de Cronometría por Naissance d’une Montre 3 y el de Tourbillon por el Chronomètre FB 2TV.
Konstantin Chaykin obtuvo el Premio a la Audacia por el ThinKing Mystery, mientras que Dominique Renaud fue distinguido con el reconocimiento de Revelación Relojera por el Pulse60 Titanium Black. La firma japonesa Otsuka Lotec también figuró entre los ganadores con el modelo No.8, reconocido en la categoría Petite Aiguille.
Chopard, Blancpain y Louis Vuitton, entre los otros ganadores
Las manufacturas consolidadas también ocuparon un lugar importante en la ceremonia. Chopard consiguió dos premios, uno en la categoría de Reloj de Solo Hora por el L.U.C 1860 y otro en Reloj de Joyería por el Mystery Nut.
Blancpain obtuvo el reconocimiento de Excepción Mecánica con el Grande Double Sonnerie, mientras que Parmigiani Fleurier ganó la categoría de Cronógrafo con el Tonda PF Chronographe Mystérieux.
En otras disciplinas, Grand Seiko fue distinguida por el Spring Drive U.F.A. Ushio 300 Diver como Reloj Deportivo y Louis Vuitton obtuvo el premio de Oficios Artísticos por el Tambour Taiko Arty Automata.
Por su parte, Patek Philippe recibió el Premio Especial del Jurado por su Watch Art Grand Exhibition, una iniciativa dedicada a difundir el patrimonio y la cultura relojera.
En total, la 26ª edición de los GPHG entregó 20 reconocimientos mediante un proceso de selección en el que participaron una Academia de más de 1,000 miembros y un jurado internacional presidido por Wei Koh.
La ceremonia, celebrada el 7 de noviembre en Ginebra, contó además con la presencia del director general de la UNESCO, destacando la dimensión cultural de los oficios relojeros.
Los relojes premiados serán exhibidos del 18 al 23 de noviembre en Watches of Switzerland, en Knightsbridge, Londres. La edición número 26 entregó 20 galardones a relojes, manufacturas y proyectos que abarcan distintas especialidades de la alta relojería. Consultar la lista completa en este link: GPHG